El agua, liquido esencial para los seres vivos, comenzó a cotizar en el mercado de futuros de materias primas de Wall Street, debido a su escasez en California.

El mercado de instrumentos derivados más grande del mundo y que opera más de 3 mil millones de contratos al año, Chicago Mercantil Exchange (CME)  fue quien lanzó este lunes 11 de diciembre 2020 el índice del Agua de Nasdaq Veles California, el cual, se basa en un indicador de precios de los futuros del agua en California que hoy cotiza a unos 486 mil 53 dólares por acre-pie, medida de volumen utilizada normalmente en Estados Unidos, lo cual equivale a 1.233 metros cúbicos.

Según el sitio web de CME Group, NQH2O (símbolo de cotización) es una nueva solución de derivados para cubrir la exposición al precio del agua, y consideran que los futuros del Nasdaq Veles California Water Index pueden apoyar en la administración del riesgo de precio asociado con la escasez de agua en el mercado de agua más grande de Estados Unidos.

La cotización de agua funcionará en el Nasdaq Veles California Water, un índice de referencia establecido para los precios del agua que proporciona mayor transparencia, supervisión y descubrimiento de precios para la industria del agua y sus participantes. Dicho índice establece el precio al contado de referencia semanal de los derechos del agua en California, respaldado por el promedio ponderado por volumen de los precios de las transacciones de los cinco mercados más grandes y negociados del Estado.

Cabe mencionar que los futuros del agua se liquidan de forma financiera más que una entrega física. Cada contrato incluye los trimestrales hasta dentro de dos años y representan 3.26 millones de galones.

¿Qué implica la cotización del agua en el Wall Street?

1. El índice NQH20 sólo aplica para los precios del agua de uso industrial y agrícola en California (el mercado de agua más grande en Estados Unidos), pues ahí se tiene un precio por unidad fluctuante, controlado y definido.

2. Tener un futuro del precio del agua en California permite a los agricultores y a la industria hacer una previsión de los costos del agua hacia el futuro.

3. En el mundo existe una tendencia hacia la escasez, por ello es importante que se fijen costos para las industrias que tienen un alto consumo de agua en localidades donde se reporta mayor escasez. El índice NQH20 puede servir como referente para que otras regiones desarrollen índices, pero será necesario que existan lineamientos y políticas claras en cuanto al uso y acceso al agua.

4. Existe un problema de agua en California, el centro de estudios PPIC Water Policy Center señala que existe un fenómeno de sequía en varias regiones de California desde 2016. “A través del estado, el promedio de uso de agua es aproximadamente 50% ambiental, 40% agrícola, y 10% urbano, aunque el porcentaje de uso de agua por sector varía dramáticamente a través de las regiones y entre años secos y lluviosos”, señala. Estas aguas están en su mayoría aisladas de las principales áreas agrícolas y urbanas y su designación de silvestre y panorámica la protege de un significativo desarrollo futuro. En años secos, la proporción de agua destinada al medio ambiente disminuye dramáticamente al disminuir las corrientes en ríos y arroyos. Durante las sequías, el estado también reduce el agua ambiental para reservar algunos suministros para granjas y ciudades.

En México no hay condiciones para que el agua cotice en bolsa. El director de Grupo Bolsa Mexicana de Valores, José Oriol Bosch, explicó que para que México tuviera un derivado ligado al precio del agua tendría que existir un índice, lo cual sólo ocurre cuando hay condiciones de abastecimiento, política de fijación de precios y control de consumo. Donde sí podría establecerse algún mecanismo de futuros es la electricidad, pues, en ese caso, el precio sí se fija por el Cenace (Centro Nacional de Control de Energía).

El agua potable es un recurso limitado, así que optimizar su uso es esencial. La FAO detalla que la agricultura, la industria y las zonas urbanas son las mayores acaparadoras de los recursos hídricos; de hecho, 70% de las extracciones de agua corresponden a la agricultura. En 2050, se prevé que será necesario incrementar la demanda de este recurso en un 55% para mantener las necesidades alimentarias de nuestra creciente población mundial.

La explotación excesiva de este recurso por el sector primario, la industria y el consumo humano, así como el cambio climático, han llevado a que este recurso sea cada vez más escaso. Smattcom invita a las industrias, los tomadores de decisiones, los gobiernos y la ciudadanía a lograr una formación complementaria y especializada para el aprovechamiento y cuidado de los recusos del campo mediante la plataforma digital Agromooc.